Historia de Internet/ARPANET.
En los años 60, el mundo de las computadoras era una Torre de Babel, y existían muchos equipos capaces de conectarse entre sí. Cuando la gente se veía en la necesidad de trasladar datos de una computadora a otra, lo hacía mediante una cinta magnética o un puñado de tarjetas perforadas. Mientras la mayor parte del mundo veía a las computadoras como un gigantesco <<petardo>>, J. C. R. Licklider, Robert Taylor y un pequeño grupo de visionarios informáticos vieron el enorme potencial que tenían como dispositivo de comunicaciones, y afrontaron construir una Red que permitía compartir recursos informáticos e ideas.
Los estrategas militares americanos durante el periodo de la Guerra Fría tuvieron una visión: querían prever un posible ataque enemigo contra la capacidad de comunicación del gobierno. El departamento de defensa quería una Red que pudiera funcionar incluso auque algunas de sus conexiones fuese destruida. Ofrecieron un millón de dólares a Taylor y otros científicos e ingenieros para construir una pequeña red experimental. El resultado vio luz en 1969 con el nombre de ARPANET (Advanced Research Projects Adency NETwork). Cuando una media docena de investigadores envió el primer histórico mensaje desde UCLA al laboratorio de Doug Engelbart en el Stanford Research Institute, a nadie se le ocurrió tomar una fotografía del evento.
ARPANET fue desarrollado en base a dos principios poco ortodoxos: la propia red no era fiable, por lo que tenía que ser capaz de sobreponerse a su propia <<falta de fiabilidad>>, y todas las computadoras de la red debían de ser iguales en su capacidad de comunicarse con el resto de las computadoras. En ARPANET no existía una autoridad central porque esto podía hacer que toda la red fuera vulnerable a un ataque. Los mensajes estaban contenidos en paquetes, software que podían viajar de forma independiente por diversos caminos, atravesando por cualquier tipo de computadora, hasta alcanzar su destino final.
ARPANET creció rápidamente y se convirtió en una red internacional con cientos de sitios militares y universidades. Además de transportar datos ARPANET canalizó los debates sobre la Guerra de Vietnam y las intensas discusiones sobre Space War, uno de los primeros juegos para computadora. La filosofía de red peer-to-peer de ARPANET y sus protocolos fueron copiados por otras redes en los años 80. Vint Cerf Bob Kahn, dos de los investigadores originales, desarrollaron los protocolos que se convirtieron en el lenguaje estándar para la comunicación de las computadoras, permitiendo que distintas redes se unieran.
En 1990, ARPANET fue disuelta habiendo cumplido su misión investigadora, paro su tecnología engendró INTERNET.
El equipo que diseño ARPANET pensó que habían hecho algo realmente importante. Lo que de ningún modo pudieron suponer es que habían sentado la bases de un sistema que se convertiría con el tiempo en una herramienta de búsqueda, una tienda virtual, un concurrido lugar de reunión social, un editorial capaz de mantener información actualizada al momento y una de las instrucciones de la que más se habla hoy día.
Internet es una tecnología, una herramienta y una cultura. Los informáticos lo desarrollaron inicialmente para ellos y para otros investigadores que fueron incorporando nuevas características. En consecuencia, hay veces en le que el vocabulario de Internet parece una jerga tecnológica difícil de entender para el resto de los mortales. Para sacar partido de Internet no es preciso analizar cada acrónimo, pero su experiencia en la red puede ir mucho más lejos si es capaz de comprender lo que se oculta en el corazón de esta jerga.
Es algo parecido a escalar una montaña.
Nunca sabes lo alto que has llegado hasta que te paras y miras atrás.
Vint Cerf, pionero de ARPANET y primer presidente de la Internet Society.
Fuente: Introducción a la Informática.
George Beekma
